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Efectos de 3 años de aporte suplementario de ácido fólico
sobre la función cognitiva en ancianos en el estudio FACIT:
controlado, randomizado y doble ciego.
Lancet 2007;
369: 208-216.
El déficit de vitamina B y ácido fólico representan una causa
importante de deterioro cognitivo y síndrome demencial en
ancianos. La homocisteína tiene un papel importante como factor
de riesgo cardiovascular por propiedades sobre el endotelio. Por
este efecto contribuye a la progresión del deterioro cognitivo y
evolución a demencia.
Es bien conocida la estrecha relación que existe entre los
niveles de acido fólico, vitamina B6 y B12 en sangre y los
valores de homocisteinemia, ya que los primeros son cofactores
que catalizan la transformación de homocisteína en metionina.
Así, el déficit de estas vitaminas puede llevar a
hiperhomocisteinemia.
El artículo expone los resultados del estudio
“Folic Acid and Carotid Intima-media Thickness” (FACIT)
que demuestran un efecto beneficioso en el deterioro cognitivo
luego de la administración de acido fólico durante 3 años
independientemente del valor de acido fólico en sangre. Ello,
teniendo en cuenta que los pacientes que lo recibieron tenían
niveles normales de vitamina B12 y B6 en plasma y niveles de
homocisteinemia no menores a 13 mcmol/l.
Participaron 818 pacientes entre 50 y 70 años de edad que
recibieron 800 mcg por día de ácido fólico oral versus placebo.
Se excluyeron, además de aquellos con bajos valores de
homocisteinemia o de vitamina B en plasma, los pacientes con
historia de consumo de suplementos vitamínicos, enfermedad
renal, intestinal o tiroidea o uso de medicamentos que pudiesen
interferir en el metabolismo del ácido fólico.
La evaluación cognitiva se realizó con pruebas más sensibles
y específicas que el Minimental Test: “Word learning test”,
“Concept shifting test”, “Stroop colour-word test”, “Verbal
fluency test”, “Letter digit substitution test”.
Se demostró un retardo en la progresión del déficit de
memoria y una mejoría en la velocidad del procesamiento de
información, estadísticamente significativos en el grupo que
recibió ácido fólico versus placebo. Además, la función
cognitiva global (resultado del promedio de los puntajes en los
5 test) mejoró a lo largo de los 3 años en el grupo tratado con
ácido fólico en forma significativa. No se encontró diferencia
en las funciones motoras, sensitivas y complejas o fluencia
verbal.
El grupo que recibió ácido fólico tuvo determinaciones en
plasma más elevados de esta vitamina y descenso en los valores
de homocisteinemia con una diferencia estadísticamente
significativa si se comparan con los valores basales.
Se postula que otros trabajos realizados sobre el tema no
encontraron efecto beneficioso debido a que se realizaron por
corto período de tiempo, en poblaciones pequeñas y no se
excluyeron a aquellos con déficit de vitamina B12 con la
posibilidad de empeoramiento del cuadro neurológico en pacientes
con déficit de esta vitamina en quienes sólo se repuso ácido
fólico.
Una limitación del trabajo es que no puede discernirse si los
efectos beneficiosos corresponden al aumento de la folemia en sí
misma o al descenso de la homocisteinemia.
En mi opinión, son necesarios otros estudios que demuestren
iguales resultados para poder generalizar la prescripción del
acido fólico en aquellos pacientes con deterioro cognitivo,
hiperhomocisteinemia y niveles normales de vitamina B en plasma.
Comentario: Dra. María Soledad Rodríguez- Jefe de Trabajos
Prácticos de Clínica Médica.
Fecha de recepción: 27-02-07 |
