23º Entrega

Cuidados paliativos

Responde:

Eduardo Bruera, MD • Professor of Medicine • F.T. McGraw Chair in the Treatment of Cancer • Chair, Department of Palliative Care and Rehabiltation Medicine • The University of Texas M. D. Anderson Cancer Center - Unit 1414

1.  ¿Cómo considera usted que está nuestro país en el desarrollo de la medicina paliativa (MP)?  

 En Argentina hay una asociación que funciona muy bien. Hay servicios clínicos en un número limitado pero creciente de hospitales públicos y hay reconocimiento de la especialidad en el Colegio Médico de Rosario. Sin embargo, hay un retraso en el reconocimiento de la importancia de la MP por parte de las Facultades de Medicina y por parte de los pagadores a nivel privado.

En comparación a hace sólo 5 años hay un progreso importante y es una excelente oportunidad de carrera para un médico que busca un área de especialización.

2. Existen trabajos que apoyan la utilización de la lidocaína endovenosa para el tratamiento de úlceras en miembros inferiores y para dolores neuropáticos rebeldes a otras opciones terapéuticas. Los pacientes con cáncer suelen sufrir de dolores neuropáticos ¿Cuál es su experiencia y opinión al respecto de la utilización de lidocaína endovenosa?

Los trabajos controlados iniciales fueron negativos pero hay algunos reportes recientes con resultados positivos. Nosotros no la utilizamos pero es un área interesante para más estudios contra placebo en poblaciones bien definidas

3.  Para el control del dolor, ¿qué medidas de tratamiento no farmacológicas han demostrado ser más efectivas y cuáles son las que, en su experiencia, le han dado mayor resultado?

Para el dolor por cáncer la evaluación multidimensional ayuda a definir la medida NO farmacológica más útil. La terapia expresiva y de soporte por el médico / enfermero / trabajador social / psicólogo es de gran ayuda así como la rehabilitación física basada en aumento de la actividad. Juega también un importante rol la educación para el paciente y la familia   

4. ¿Cuál es la evidencia actual y su opinión acerca del control del dolor en pacientes oncológicos mediante acupuntura?

Hay evidencia limitada sobre todo para síndromes de corta duración. Probablemente ayuda mucho a un grupo limitado de pacientes que aún no esta definido. No parece tener efectos indeseables fuera del costo de aplicación, que puede ser considerable para tratamientos prolongados. 

 5.  Se sabe que existe un desgaste del profesional de los cuidados paliativos, ¿cómo combate este desgaste? ¿Cuál es su experiencia? 

El desgaste profesional en CP está ligado a la educación profesional. Aquellos pioneros que comenzaron a exponerse a un profundo sufrimiento físico y psicosocial sin entender bien las limitaciones de nuestras intervenciones y como enmarcar nuestra práctica sufrieron un desgaste masivo. Los programas actuales de entrenamiento permiten al especialista entender bien cómo ayudar en forma muy efectiva con mínimo desgaste. De todas maneras, es importante estar alerta por el desgaste y la “fatiga de compasión” para reconocerlos y recibir ayuda si es necesario. A veces las condiciones de trabajo y el agotamiento contribuyen más al desgaste que el tipo de práctica con pacientes paliativos.

6.  ¿Cuáles son las prioridades que se deben tener en cuenta en un servicio de cuidados paliativos?

La prioridad es evaluación, evaluación y evaluación. Todo lo que se hace por el paciente y la familia depende de lo que se encuentre, y en CP los problemas son SIEMPRE multidimensionales

7.  ¿Qué consejos podría usted dar al médico que recién se inicia para fortalecer el vínculo con la familia?

Lo más importante es que la familia esté segura que el médico va a trabajar para el bien del paciente, que todo lo que se proponga es para ayudar al paciente. El principio de “primum non nocere” sigue siendo lo más importante y si la familia entiende que los estudios, medicamentos, y técnicas de comunicación están totalmente orientados a ello, se puede establecer una relación de confianza.   

8. ¿Podría brindarnos una reflexión final?

Los cuidados paliativos están siendo reconocidos en todo el mundo como una especialidad que reúne componentes de diagnóstico, de terapéutica clínica y de manejo psicosocial sofisticados. Esta especialidad es una excelente área de especialización para jóvenes profesionales, que trae gran satisfacción profesional y humana.