Niveles de péptido C e independecia de la insulina exógena después del transplante autólogo de células madres hematopoyéticas en diabéticos tipo 1 de reciente diagnóstico.

JAMA, 2009; 301:1573-1579

El trasplante de células madres representa una de las estrategias terapéuticas más prometedoras para el tratamiento de la diabetes mellitus tipo 1. Con distinto éxito, numerosos investigadores destinaron esfuerzos para demostrar la eficacia de este tipo de intervención; logrando avances que permiten reflexionar sobre la posibilidad de un tratamiento “curativo” para una de las enfermedades con mayor morbi-mortalidad en todo el mundo.

Las células madres se obtienen principalmente de la médula ósea, donde se encuentra la mayor población de estas progenitoras. Sin embargo es cada vez más frecuente –y tanto o más eficiente- la obtención de células madres de sangre periférica. Para ello es necesario “movilizar” éstas células desde la médula ósea hacia el torrente sanguíneo incrementando la proliferación con estimulantes de colonias (ej. filgastrim) y con drogas citotóxicas (ej. Ciclofosfamida). Esta modalidad es usada fundamente en el caso de trasplantes autólogos.

Este tipo de células, después de ser infundidas en el huésped, tienen la potencialidad de diferenciarse hacia distintos fenotipos según los estímulos a los que sean sometidas.

En el caso de pacientes diabéticos, estudios recientes demuestran que la hiperglicemia es capaz de inducir la expresión de insulina en poblaciones de células presentes en la médula ósea. Incluso se han llegado a detectar células cuyo origen es la médula ósea que expresan insulina en el tejido acinar, aunque nunca de manera específica en los islotes pancreáticos. Otros autores afirman que algunas células presentes en la médula ósea son capaces de transdiferenciarse dando lugar a células beta funcionales.

El péptido C es un marcador indirecto de la secreción endógena de insulina, y su concentración sanguínea está inversamente relacionada a las complicaciones microvasculares de la diabetes.

En este estudio, un grupo de investigadores brasileros demostró que el trasplante autólogo de médula ósea no mieloablativo es capaz de inducir –en la mayoría de los paciente tratados- una elevación sostenida de los nieveles de péptido C y una reducción significativa de la dosis de insulina en pacientes diabéticos tipo 1. Aunque se trabajó con un grupo pequeño de pacientes (n:23) algunos de ellos lograron independizarse del uso de insulina exógena durante períodos mayores a 4 años, con un buen control de glucosa y una aceptable incidencia de efectos adversos.

A pesar de la contundencia de estos resultados, se necesitan trabajos randomizados controlados y más estudios biológicos para confirmar el rol de este tratamiento en el cambio de la historia natural de la diabetes tipo 1.

 Comentario: Dr. Mauro Tortolo. Residente de Clínica Médica. Hospital Centenario. Rosario.