Patogénesis:

comprender la patogénesis de la NIH/NAV es fundamental para implementar las estrategias destinadas a su prevención. El riesgo de infección está dado por el tiempo de exposición del paciente a los factores relacionados con el  ambiente del cuidado médico, factores del huésped y relacionados con los tratamientos brindados al paciente. En definitiva estos factores favorecen la colonización del tracto aero-digestivo con bacterias patógenas y también la posibilidad de aspiración de secreciones y fluidos contaminados (agua condensada en tubuladuras). Adicionalmente existen otros factores de riesgo que favorecerían la aparición de NIH/VAP, por ejemplo aquellos pacientes sometidos a cirugía de reparación de aneurismas de aorta abdominal ó torácica tienen mayor riesgo que aquellos sometidos a neurocirugía.

La colonización de la orofaringe ó el árbol traqueobronquial comienza por la adherencia de los agentes patógenos a las células epiteliales de dichos sitios anatómicos. Además de la faringe y el árbol traqueobronquial, existe la posibilidad de que el estómago sea un importante reservorio de microorganismos patógenos. Esto estaría relacionado con múltiples factores como fármacos que favorecen la colonización gástrica (antibióticos (ATB) y antiácidos), posición supina del paciente, alimentación enteral y severidad de la enfermedad que implique inestabilidad hemodinámica y uso de vasopresores. La importancia de la colonización del estómago ha sido sugerido por cuidadosas técnicas de cultivos en los distintos sitios de colonización y su posibilidad de infección respiratoria.